¿Existe un juego de palabras que te diga tu edad cerebral?

Lo mejor de un juego de palabras que te dice tu edad cerebral no es la cifra en sí, sino lo que jugar hace con ella: quienes resuelven pasatiempos de palabras con regularidad obtienen en las pruebas de memoria y razonamiento resultados propios de personas años más jóvenes. Aquí tienes lo que dice la ciencia y un buen sitio por donde empezar.

¿Prefieres adivinar? Prueba nuestra palabra del día o el crucigrama cifrado.

El juego con el que empezó todo

La fiebre de la edad cerebral empezó en 2005 con Brain Age de Nintendo (Brain Training en Europa), basado en el trabajo del neurocientífico Ryuta Kawashima. Con ejercicios rápidos de cálculo, lectura y memoria te daba una puntuación de 20 (perfecta) a 80, y vendió decenas de millones de copias.

Pero bastaba jugar una semana para que tu cerebro "rejuveneciera" décadas. La puntuación medía cuánto habías calentado y practicado ese día, no la edad de tu cerebro. Una cifra divertida, no médica, y ningún juego ha resuelto ese problema con honestidad desde entonces.

Lo que los juegos de palabras miden de verdad

Aun así, la cifra no carecía de sentido. Los juegos de palabras se apoyan en habilidades que cambian con la edad y responden al entrenamiento:

• Rapidez para recordar palabras: lo rápido que te viene una a la cabeza cuando la necesitas.
• Memoria de trabajo: retener letras en la cabeza mientras las reordenas.
• Vocabulario: la única capacidad que sigue creciendo toda la vida.

La investigación es más sólida de lo que cabría esperar:

• En un estudio británico con más de 19 000 adultos, quienes resolvían pasatiempos de palabras con regularidad puntuaron como personas unos diez años más jóvenes en algunas pruebas de razonamiento y memoria.
• En un ensayo clínico, los crucigramas de toda la vida superaron a juegos de entrenamiento cerebral diseñados a propósito a la hora de frenar el declive de la memoria.

Lo repasamos todo en nuestro artículo sobre si los juegos de palabras mantienen ágil el cerebro. La versión corta: ningún pasatiempo te imprime tu verdadera edad cerebral, pero quienes juegan con regularidad dan resultados más jóvenes en las pruebas.

Comprueba lo ágil que estás hoy

Abre nuestro juego de anagramas gratis, elige Fácil y cronometra cuánto tardas en completar el tablero. Se apoya justo en las habilidades de arriba: recordar palabras rápido y hacer malabares con las letras en la cabeza.

• Menos de 2 minutos: un rayo. Las palabras te vienen solas.
• De 2 a 4 minutos: ágil y constante.
• De 4 a 7 minutos: justo en la media.
• Más de 7 minutos: apenas calentando. Unos cuantos tableros esta semana y tu tiempo bajará.

Es un juego, no un chequeo médico. Pero tu tiempo bajará de verdad con la práctica, y esa mejora es tu cerebro trabajando.

El verdadero secreto: unos minutos al día

Todos los estudios anteriores apuntan en la misma dirección: para mantener la mente ágil, juega con regularidad. Una sesión corta a diario vale más que una larga de vez en cuando, y alternar pasatiempos trabaja músculos distintos:

• Anagramas para recordar palabras rápido y hacer malabares con las letras.
• Un juego diario de adivinar la palabra para deducir en un puñado de intentos.
• Encaje de palabras para averiguar dónde va cada palabra en la cuadrícula.
• Sopa de letras para una sesión más tranquila que aun así te mantiene con la vista alerta.